O princípio de funcionamento oscilante das bombas de membrana para líquidos significa que não existe um fluxo constante de líquido, mas sim sequências de saída de fluido quando a válvula de saída está aberta. Uma vez que os líquidos, ao contrário dos gases, não podem ser comprimidos e não absorvem energia, mas transferem-na através de si próprios, são criadas forças mais elevadas nos componentes da bomba e ocorre uma resistência hidráulica entre a câmara da membrana e a carga final. Isto faz com que os impulsos de volume se transformem em impulsos de pressão que percorrem todo o caminho até à tubagem na saída.
Embora típica de todas as bombas volumétricas, a pulsação a alta pressão é uma caraterística do desempenho da bomba cujo impacto tem de ser reduzido para evitar uma série de efeitos indesejáveis no equipamento e nos resultados do processo. Uma pulsação excessiva aumenta o desgaste dos componentes da bomba e gera fortes vibrações que, por sua vez, produzem níveis de ruído mais elevados. Para além disso, pode levar à formação de pequenas bolhas ou espuma no líquido bombeado e, em alguns casos, até danificar o meio transferido.
Fundamentalmente, os picos de pressão são indesejáveis nalgumas aplicações, uma vez que impedem a obtenção de uma qualidade consistentemente elevada do produto final. Por exemplo, na impressão a jato de tinta - uma aplicação comum para bombas de diafragma para líquidos - se for demasiado elevada, a pulsação pode produzir um fluxo de tinta irregular que afecta negativamente a qualidade da impressão, com o aumento de energia a poder danificar tintas sensíveis. Nesta indústria exigente, a confiança em bombas de baixa pulsação é a chave para obter sucesso comercial.